История нуля: как ноль прошёл путь от санскрита до зефира

Что общего у нуля и зефира

На первый взгляд — ничего, но это не так.

У нуля непростая история: его трижды открывали, долго не понимали и не принимали. И наконец, в XIII веке, вместе с арабскими цифрами он пришёл в Европу.

Как история нуля дошла до Европы

Переводом арабских трудов на латынь занимались итальянцы, точнее, тот самый Фибоначчи. В арабском языке ноль называли ṣifr — «пустой» (тоже перевод «пустоты» с санскрита). Это слово оказалось созвучным другому латинскому слову — Zephyrus (наследник греческого Zephyros), обозначающего «западный ветер». В результате на латыни ноль получил название zephirum.

От zephirum до zero: последний шаг в истории нуля

За последующие пару столетий итальянцы изменили zephirum на более итальянское zefiro, а после вообще сократили до zero. А в это же время под Коломной появляются первые рецепты того, что через 300–400 лет получит новую лёгкую форму и название, вдохновлённое западным ветром, — зефир.

Вот так ноль неожиданно приблизился, а потом отдалился от вкусного пирожного. Или западного ветра — кто как привык.